酒花在麦汁煮沸时添加并同麦汁一起煮沸，通过煮沸，α-酸异构为异α-酸，并赋予啤酒纯正的苦味。 啤酒苦味的强弱取决于啤酒类型，苦味以苦味值单位BE表示，指每升啤酒中的苦味物质含量（mg）。

要想生产32个苦味值单位的皮尔森啤酒，就要使每1升皮尔森啤酒中含有32mg苦味物质。
 
虽然酒花是添加到热麦汁中，但酒花的添加量须根据冷麦汁量进行换算，而冷却时热麦汁的体积会缩小4%。
在实际生产中，一次麦汁煮沸过程往往需要分次添加数量和品种各不相同的酒花或酒花制品，那么就必须将一次煮沸过程中需要的α-酸总量进行分配，这点不同啤酒厂的工艺和配方决定。
 
如今以上产品在质量上的差别不大，因为在所有加工制备过程中酒花内容物都得到了很好的保护，也没有损失，但各酒花品种之间却存在着质量差异。
 
使用多个酒花品种时，应首先添加苦型酒花。这样既能使酸最大限度地溶解到麦汁中，又可以蒸发掉一些不利的挥发性物质。香型酒花应最后添加，在加压煮沸的工艺中甚至要在卸压后才能加入，这样可使酒花油留在啤酒中。对于香型酒花则不再考虑其含有的苦味物质的有效利用。
添加酒花的时间和品种不同，会给成品啤酒的质量带来不同的影响。糖化车间的大小和设备决定了使用何种产品。